Por Marcela Bogdanov (España/Guatemala)

Cuatro años después de haber superado un cáncer, la historia de Claudia Maccioni ha pasado de ser feliz a ser una historia revolucionariamente optimista. “El cáncer me ha aportado tanto, tantas cosas buenas, que es algo que forma parte de mi vida”, compartió hace unos días con El Periódico: “Aún sigo tomando algunas medicinas, pero soy más feliz que antes”. 

Hace 3 años Claudia Maccioni presentó en Barcelona un libro autobiográfico con material que ella misma, fotógrafa de profesión, se tomó a los 27 años en su proceso de superar un cáncer de mama.

Hasta ahí la suya ya era una historia con final feliz. Escribí sobre su historia en este mismo blog.

Desde la publicación de su libro “Un año de mi vida” Claudia se convirtió en una activista de la lucha contra el cáncer. Entre otras cosas, protagonizó un spot de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).

Cada día es un buen día para empezar 

Foto: Cesc Giralt

A los 31 años, Claudia se casó la noche de San Juan y  hoy se embarcará con su marido en una curiosa luna de miel en la que piensan cruzar 10 fronteras  de África en una furgoneta Volkswagen amarilla. Además de una aventura periodística, el objetivo solidario del viaje es apoyar a dos hospitales en Ghana de Breast Care International, especializados en el tratamiento del cáncer de mama. Yo ya añadí el blog del viaje entre mis favoritos!

Hace unos días, me emocionó ver fotografías de su boda en facebook. Su alegría era visible y genuina. Me intrigó un tatuaje en su muñeca: “Día 1″.

Le escribí:
“Cada día tu muro de facebook es una sorpresa. No sé qué revolución estás liderando” 

Me contestó:
“Soy tan feliz y me siento tan bien con la vida que he decidido vivir, que me parece que se contagia”

Bon voyage, querida Claudia.  Que tu disposición a ser feliz y hacer felices a los demás se contagie y propague como una epidemia.

Por Marcela Bogdanov (Guatemala / España)

Cada año en Sumpango y Santiago Sacatepéquez se puede visitar el increíble Festival de Barriletes Gigantes. En Guatemala, el día de Todos los Santos (1 de noviembre).

Lejos de ser solamente una jornada de colorido ocio, el Día de Todos los Santos es también un día de activismo, trabajo colectivo organizado y expresión comunitaria.

Exhibición de Barriletes Gigantes en Sumpango 2012

Este año me llamó la atención la alta participación de agrupaciones juveniles en la construcción de los tradicionales barriletes gigantes de hasta 15 metros de diámetro (!), un proceso que puede durar fácilmente 9 meses.

Jóvenes varones a punto de hacer volar un barrilete

También me llamó la atención que los barriletes hechos con bambú y papel, son extraordinarias obras artísticas  que además sirven de plataforma para la comunicación social. Entre las coloridas decoraciones se leen mensajes por los derechos de  los pueblos originarios, por los migrantes en U.S.A, por  la preservación de la naturaleza… reivindicaciones que en el pasado y en el presente son a menudo invisibilizadas y silenciadas.

“Sin naturaleza ni peces. Nos comemos el dinero?”

“En nuestra sangre llevamos nuestra identidad maya”

 

Mujer indígena maya con vestido tradicional

Para levantar un barrilete pequeño como este hacen falta mínimo 5 personas. Para los más grandes, hasta 50 personas

Pancarta reivindicativa

 

Tradición, cultura y arte en el cementerio

Por Marcela Bogdanov (España/Guatemala)

Comparto en esta entrada una selección de fotografías de mujeres de Asia, América y Europa tomadas entre 2008 y 2012.

Galería de mujeres normales y corrientes, de esas que mueven el mundo sin que el mundo se de cuenta.

Marcha por la no violencia contra mujer en Ciudad Vieja, Sacatepéquez, Guatemala:

Madre e hijas de camino a la escuela, en Belice Caye Caulker:

Jóvenes mujeres mayas asisten a taller de capacitación, Guatemala:

Madre e hija posan en el patio de su casa , Momostenango, Guatemala:

Hombres y mujer viendo partido del Barça, Los Cóbanos, El Salvador:

Artista de calle platica con agente de policía en el centro de Londres :

Mujer  meditando en la playa, España, Cataluña:

Hombres y mujeres de la comunidad cortando arroz, Muang Noi, Laos:

Atendiendo su tienda, Luang Prabang, Laos:

Vendiendo comida en la calle, Pnom Phem capital de Camboya:

Mujer joven de camino al trabajo, isla de Kho Phi Phi, Tailandia:

Mujer adulta en el mercado de ganado, Can Cau, Vietnam:

De compras en el mercado flotante de frutas y verduras, Delta del río Mekong, Vietnam:

Preparando el almuerzo en puesto de comida al aire libre , Delta del río Mekong, Vietnam:

Mujeres en rickshaw miran los escaparates, Calcuta, India:

Mujeres conversando a la orilla del tren, en algún lugar del noreste de India:

Si te interesó el trabajo de Marcela Bogdanov, descubre más en su web ‘Educación para la paz y el desarrollo‘.

Por Marcela Bogdanov (España / Guatemala)

Un día como hoy, 14 de febrero, es buena oportunidad para difundir la investigación que acaba de salir del horno sobre ‘Matrimonio infantil y Uniones de hecho forzosas en Guatemala’, de los amigos M.Luisa Cabrera y Alexis Rojas, CIRMA-UNICEF. Descargar informe.

Divulgamos, el día de San Valentín, algunas realidades  que poco tienen del cosquilleo en la barriga y el disfrute del amor.

Los investigadores entrevistaron a 350 personas de 13 departamentos distintos del país y elaboraron 18 estudios de caso para comprender las claves de esta problemática que se estimaba que afecta en Guatemala a al menos el 18% de las niñas en el rango de 15 a 19 años (UNICEF,2009). Mientras que este estudio revela que el 35% de la población guatemalteca practicaría el matrimonio precoz.

En el ámbito de los Derechos de la Niñez y la Juventud no se le ha dedicado hasta ahora la suficiente atención que merecería. Y es que es un tema que causa debate por su fuerte carga cultural, y es habitual por sus defensores abogar por lo “tradicional” dentro de las prácticas familiares de una gran cantidad de países, no sólo Guatemala, lo cual es muy delicado de debatir.

Este informe aporta más elementos al debate y nos viene a revelar el impacto dañino que tiene para las niñas y adolescentes, entre otros:

– Por la pérdida de la dignidad y autoestima que supone la transacción que hacen entre las familias con la vida y el proyecto de futuro de los jóvenes.

– Porque casarse significa dejar de estudiar para la gran mayoría de mujeres, por lo que la mujer pierde su derecho a recibir educación.

– Por los consecuentes riesgos ocasionados por una sexualidad precoz y desinformada que casi siempre conduce a embarazos tempranos que ponen en riesgo la salud y superviviencia del bebé y de la madre.

– Por que, como es común en Guatemala, la mujer pasa a vivir con la familia del varón lo que le impide desarrollarse de manera integral con su propia familia, siendo abundantes los casos de servidumbre a la nueva familia de acogida,abuso sexual y falta de libertad.

Lo cierto, como insiste el informe, es que el matrimonio de menores está prohibido por la ley en muchos países del mundo, entre ellos Guatemala.

Pero ¿por qué la ley no se aplica?

Tendrá que ver obviamente con las prácticas tradicionales de los grupos culturales, tal y como insisten muchos en destacar, incluso en ocasiones dejando a entender entre líneas que “los indígenas, por culpa de sus creencias culturales, son  los causantes de sus propios males”. Pero no se puede olvidar que tiene mucho que ver también con la situación de pobreza: “Las familias pobres o en extrema pobreza dan en matrimonio o unión de hecho a las niñas desde la temprana adolescencia e inclusive desde la infancia, por que con ello aligeran la carga económica familiar”, explica el informe.

Por tanto, después de leer este informe, pensamos que un abordaje integral de esta problemática debería enfocarse:

• Abrir un debate público sobre el matrimonio infantil y las uniones forzosas.
• Promover una educación sexual y reproductiva
• Fortalecer la aplicación de la ley y los mecanismos de denuncia
• Provocar un cambio de actitudes de los adultos respecto a la vida amorosa y las uniones matrimoniales de los jóvenes

Pero también:

• Plantear soluciones el desarrollo económico de las familias y comunidades para poder romper el círculo de pobreza

¿Alguna idea más?

“Guatemala toma la plaza” 15 de octubre. Asamblea ante el Palacio Nacional. Foto de Marcela Bogdanov

Por Marcela Bogdanov (España/Guatemala)

En este año que va tocando a su fin “la indignación” ha tomado un significado distinto. Hay quien incluso dice que la indignación está de moda. Posiblemente se debe al conjunto de acontecimientos que se producen desde que a principios de año la juventud egipcia salió a la calle reclamando democracia y justicia social. El 15 de marzo (15M) los jóvenes españoles se movilizaron “indignados” bajo el lema “democracia real, ya!”. Doscientos mil estudiantes y profesores chilenos reivindican el derecho a la educación pública, criticando no sólo la privatización de la educación universitaria, sino en consecuencia el modelo político y económico del país. En octubre se suman a las protestas más ciudadanos y ciudadanas de Estados Unidos, ocupando Wall Street en Nueva York.

Sería erróneo poner en un mismo saco las distintas reivindicaciones sociales que se vienen dando en los espacios públicos recientemente. También sería un error hablar del 2011 como el año de los indignados, porque como bien saben quienes llevan años, décadas e incluso siglos comprometidos con el activismo social, la indignación contra las injusticias sociales se viene practicando desde que el humano existe.

Sin embargo, no hay duda que el éxito de la convocatoria del “O15” October 15th. UNITED FOR # GLOBAL CHANGE en todo el mundo, con acciones en más de 1000 ciudades y pueblos en 82 países de los cinco continentes, ha logrado evidenciar que efectivamente hay un sentimiento de indignación compartido entre millones de personas de todo el mundo – muchas de ellas jóvenes- y una voluntad de transformación social que será difícil silenciar.

“No estamos en Facebook, estamos en la calle” (pancarta anónima del 15M)

Con todo mis respetos, si la indignación está de moda como hay quien dice, me parece un motivo de celebración. Es un logro importante alcanzar éxito en el que a menudo es un reto frustado cuando se trata de visibilizar las reivindicaciones sociales e impactar la opinión pública. En muchos países industrializados en su momento también estuvo de moda reciclar, hasta que se convirtió en un hábito para muchos individuos, hogares e incluso empresas. Ahora bien, como todos sabemos, las modas caducan. Y lo hacen con rapidez. Por lo que se vuelve urgente la necesidad de interrogarnos en lo individual y lo colectivo sobre cómo nos vamos a comprometer con la construcción de una sociedad más solidaria y más justa.

Muchos de los grupos y asambleas vinculados al O15 han pasado de la indignación a la acción: “Primero decidimos tomar la plaza”, explica un joven madrileño que participó en las acampadas de la Plaza del Sol. “ Una vez que ya estábamos en la plaza, nos miramos y nos preguntamos ¿Y ahora qué?. Fue necesario organizarse, reunirse en asamblea para tomar decisiones, crear comités. Nos dimos cuenta que la propia protesta ya comenzaba a ser parte de la propuesta”.

Y a ti, ¿te faltan ideas sobre cómo puedes comprometerte? Puedes unirte a un colectivo de activismo social en tu barrio o tu país o incluso iniciarlo tú mismo. En Idealistas.org encontrarás muchísimas opciones y una comunidad de personas y organizaciones que ya han pasado a la acción. Encuentra tu oportunidad.

Visita de las jóvenes de Guatemala y EEUU a la Cooperativa de Mujeres Mayas en Sacatepéquez. Imagen cedida por Marcela Bogdanov

Por Marcela Bogdanov (Guatemala – España)

Con motivo de la Marcha por el Día de la Lucha contra la Violencia de Género en Guatemala el pasado 25 de noviembre, durante toda la semana jóvenes de 12 a 16 años convivieron y participaron en el Taller  “Pensando en Género”. La jornada del 25 de noviembre se culminó con un día de actividades para 20 mujeres adolescentes, 10 de Los Ángeles (Estados Unidos) y 10 de Sacatepéquez (Guatemala) que tuve el placer de facilitar.

Durante la actividad visitamos una Cooperativa de Mujeres Maya en la aldea rural de Santiago Zamora (Sacatepéquez) para que nos contasen su proyecto y para conocer las técnicas ancestrales de tejido que estas mujeres utilizan desde niñas para elaborar los productos que luego venderán, construcción de petates y elaboración de café.

La experiencia de las nueve mujeres que forman la Cooperativa está plagada de anécdotas y testimonios de cómo, con mucho esfuerzo y también con confrontación hacia “lo que se espera de las mujeres”, ellas logran de alguna manera romper el círculo de la pobreza – una pobreza que tiene en un altísimo porcentaje en Guatemala rostro de mujer indígena- y caminar con paso más firme hacia su autonomía como mujeres  y empoderamiento dentro del hogar y la comunidad.

Más tarde, tras regresar al Centro Comunitario donde se celebraba el taller, dedicamos unas horas a comprender las diferencias entre el concepto de sexo y de género. Llegamos a la conclusión que si el género (masculino-femenino), a diferencia del sexo (hembra-macho), es una construcción social y cultural… ¡buenas noticias: se puede cambiar! . Sí es posible y está en nuestras manos de-construir y construir lo que lo que nuestra familia, nuestra comunidad o nuestra sociedad espera de las mujeres. Incluso lo que nosotras mismas esperamos de una misma.

Como mujeres de acá y de allá analizamos qué distintos son los ideales de mujer en una sociedad u otra. Fue un ejercicio de intercambio cultural, pero también una manera de entender que la identidad de mujer es un fenómeno cultural y por tanto no existe una única identidad correcta. Doña Herminia de Ciudad Vieja, aquella mujer ideal inventada por el imaginario colectivo de las participantes guatemaltecas, es respetada, viste decente, dice “hola y adiós” cuando se cruza a sus vecinos en la calle.  En cambio, según las participantes de California, Ashley, la mujer imaginaria perfecta en Los Angeles, no destacaría por sus valores, sino por su apariencia perfecta (pelo perfecto, uñas perfectas, peso perfecto), su carácter sexy y su éxito profesional. ¿Qué sucedería si un día Doña Herminia paseara por el distrito de Hollywood saludando a sus conciudadanos? ¿Y si Ashley caminara con sus andares sensuales y ropa ceñida por la Plaza Central de Ciudad Vieja?

¿No son acaso las proyecciones sociales sobre la mujer perfecta que debemos llegar a ser un acto de violencia contra nosotras, las mujeres de carne y hueso, que debemos combatir?

El objetivo era acabar el día con ganas de decir: “basta, yo no participo más de este imaginario” y despertar o recordar la necesidad en las adolescentes de confrontarlo, igual que hicieron las mujeres de Santiago Zamora. Aunque sea comenzando con pequeños gestos individuales. En un mural que elaboramos, cada joven compartió una de las cosas que las indignan y qué se comprometen a cambiar a partir de mañana:

Lo que a mí me molesta (nótese que el idioma no es accidental):

• That women are expected to ALWAYS look good or presentable (que SIEMPRE se espere de las mujeres que estas se vean bien)
• A mí lo que me molesta es cuando por la calle  a veces me dicen “si quiere la acompaño”
• Me molesta un poco hablar de sexo
• Unreallistic expectations (expectativas que nos son realistas)
• Que cuando voy por la calle me dicen “adiós mamacita”
• Media influence (la influencia de los medios de comunicación)
• To use hills (tener que llevar tacones)

Yo me comprometo:

• A hablar con los chavos para decirles que me molesta que me digan cosas en la calle
• Try not to judge as much (tratar de no juzgar más de la cuenta)
• Vestirme como a mí me gusta sin que me importe tanto lo que los demás piensan
• Do not sucumb to the pressure: I am perfect as I am! (no sucumbir a la presión, porque ‘Soy perfecta tal y como soy’)
• Stop using hills (Parar de usar tacones)
• Don’t try to be them, be myself. Tell my friends to spread the word! (No tratar de ser como ellos, ser yo misma. Compartir este pensamiento con mis amigas para que ellas también pasen la voz)

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Del usuario Flirckr marinakvillatoro via Creative Commons

Marcela Bogdanov (España – Guatemala)

“¡A la puchica. Vuela AAAALTOooo, el barrileteeee!” Grita entusiasmado Jeremy,  mientras señala el barrilete que su prima Shirley  hace ondear en el cielo azul.

Jeremy (4 años) y Shirley (10 años) pasan la mañana del sábado junto sus padres en una playa de la costa Pacífica en Guatemala haciendo volar sus barriletes multicolores. Ellos mismos los construyeron: palitos de madera, papel maché, periódicos viejos para hacer la cola, hilo de coser, pegamento y un bote vacío de repelente de mosquitos “Autan” que sirve para manejarlo – me explican.

La importancia del juego y el tiempo libre

El placer que produce el juego es inmenso, tanto en niños como en adultos.“Muchos animales juegan durante su formación, pero el ser humano juega toda la vida. Homus ludens, así nos bautizó el estudio Huizinga“ Explica Imma Marín, una mujer apasionada por todo lo que tiene que ver con el juego y los juguetes. “El juguete existe desde que existe el juego, y el juego existe desde que existe el ser humano”.

Y es que  jugar no requiere mucho más que una actitud juguetona ante la vida. Como nos recuerda el barrilete de Shirley: cuando se tienen verdaderas ganas de jugar  no se necesitan complejos juguetes de última moda. Pero eso sí: disponer de tiempo libre para dedicarlo al entretenimiento  y al ocio es imprescindible. Hasta el punto que el disfrute del tiempo libre se ha reconocido como un Derecho Humano (Art. 24) y un Derecho de la Niñez (Art. 31).

Sin embargo, los hábitos de consumo y  la búsqueda constante del uso racional y “productivo” del tiempo, especialmente en las sociedades urbanas e industrializadas, son grandes obstáculos para la lúdica y la creatividad. Michael Ende hace un interesante retrato de  la sociedad de los hombres grises en su fabulosa novela “Momo o la extraña historia de los ladrones de tiempo” (1973), lectura que recomiendo a jóvenes y adultos.

Barriletes gigantes en Guatemala

En Guatemala los barriletes no son sólo juegos de niños. Para muchos adultos son elementos de entretenimiento y para algunas comunidades también son expresiones artísticas, tradición e incluso parte de la vida espiritual. Justamente en estas fechas ya se están terminando los barriletes gigantes tradicionales (de hasta 10 metros de diámetro) para las celebraciones del Día de Todos los Santos en Sumpango y Santiago Sacatepéquez. Según la tradición de ambos pueblos, los barriletes gigantes sirven para elevar las almas de los muertos al Cielo y también para alejar los malos espíritus.

¿Conoces alguna otra analogía entre el juego, la edad adulta y la preservación de la cultura? Compártela aquí.

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Imagen cedida por la productora El Cangrejo

Marcela Bogdanov (España-Guatemala)

Compartimos un vídeo espléndido sobre la admirable sabiduría para afrontar las derrotas que tienen los pequeños y pequeñas componentes del equipo de fútbol Margatania, del barrio de Barcelona con el mismo nombre.

Este cortometraje muestra la antítesis de la imagen competitiva y glamurosa que estamos acostumbrados a ver del deporte que mueve millones de aficionados en todo el mundo.

La profunda comprensión que estos niños y niñas tienen de los valores humanos del juego y su inquebrantable capacidad  de mantener la ilusión – a pesar que cerraron la temporada con 271 goles en contra y 1 a favor – nos da una sabia lección sobre lo que de verdad importa en el juego y en la vida.

”L’equip petit” (España, 2011) 9 min.

Producción_Cristina Sánchez

Guión y dirección_Roger Gómez y Dani Resines

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Imagen cedida por United Noses

Marcela Bogdanov (España/Guatemala)

¿Puede la risa cambiar este mundo que a veces parece estar “patas arriba”? ¿Tiene una simple nariz roja el poder de hacernos ver la vida distinta?

United Noses, un movimiento internacional de filantropía y felicidad, está convencido de ello.  Si no lo creen, hagan la prueba empírica de sonreír, ser felices y hacer felices a los demás y vean qué se siente.

“Verdaderamente creemos que la risa, pero sobretodo la autoestima, basada en una actitud y mentalidad positiva ante la vida pueden ‘darle la Vuelta al Mundo’ por completo” – cuenta Jorge Arturo González, fundador de United Noses y joven emprendedor social mexicano que dio un giro drástico a su carrera profesional en la Dirección de Publicidad de Nike para dedicarse de pleno a la activismo social.

La risa es un fenómeno fisiológico que tiene efectos inmediatos en el estado de ánimo de las personas, en su salud, en su desarrollo psicológico y calidad de vida: “Lo que buscamos a través de los talleres de arteterapia para niños y clown para adultos es que las personas pueden conectar con la esencia más gozosa de sí mismos y que al hacerlo se den cuenta de lo mucho que valen”

Alrededor del mundo existen iniciativas que buscan mejorar la vida de las personas y las sociedades a través de la risoterapia, el arterapia y el clown. Y es que éstas son herramientas para comunicar y para aliviar tensiones tan antiguas como las comedias griegas y las polichinelas medievales.

En Colombia (Fundación Doctora Clown), en México (United Noses), en Guatemala (Fábrica de Sonrisas), en España (Payasos Sin Fronteras), etc. existen colectivos a los que unirse por una buena y alegre causa a nivel local e internacional.

“Todas las personas tenemos algo que nos llena de alegría, que nos motiva para estar vivos y perseguir nuestros sueños (…) Todos tenemos el derecho y la responsabilidad de ser felices y United Noses es un recordatorio constante de esto, un recordatorio para mí que lo inicié y ojalá que también para todo aquel que reciba nuestros mensajes, fotos o talleres” (Jorge A. González, United Noses)

¿Te gustaría ser Embajador o Embajadora de la Felicidad en tu país? No importa en qué país te encuentres: United Noses busca personas como nosotros y nosotras con ganas de sembrar sonrisas en todo el planeta con acciones tan sencillas como tomar una foto de un “instante de felicidad”. Súmate al movimiento internacional: www.facebook/unitednoses

Nos despedimos con la reflexión del día: “todo aquel que no sonríe, contamina”